ACID TEST

La NRDC (Natural Resources Defense Counsil) es uno de los grupos de accion ecologista mas poderoso y reconocido en el mundo. Tienen lideres y grupos comunitarios que se encargan de hacer parte del cambio, para proteger los recursos naturales y defender el planeta de acciones que lo puedan deteriorar.
En cuanto a la acidificación oceánica hay un documental corto en el cual se da una mirada a lo que es el "Acid Test", con opiniones de profesionales y un resumido contenido de los efectos en el océano.

EFECTOS DE LA ACIDIFICACIÓN OCÉANICA

Para iniciar en la siguiente imagen se muestra el ciclo que cumple el carbono en el mar.

El dióxido de carbono presente en la atmósfera reacciona con el agua del mar, formando ácido carbónico. El ácido carbónico se disocia en un ion bicarbonato y un ion hidrógeno. El ion hidrógeno reacciona con el ion carbonato para formar otro ion bicarbonato. En el ciclo normal el ion carbonato estaría sobresaturado haciendo que los iones de hidrógeno se agotaran, por esto mismo el ion carbonato estaría libre y seria utilizado por los organismos acuáticos para crear sus esqueletos y conchas de carbonato de calcio.

En el proceso actual hay un exceso de dióxido de carbono que crea a su vez una sobresaturación de iones hidrógeno, lo cual disminuye el pH del agua, haciéndola mas ácida.

Esta acidez perjudica el ecosistema marino, de forma que debilita los corales y los individuos que cimentan sus esqueletos en carbonato de calcio; esto trae una cadena de consecuencias referente a los animales y a los humanos.

En cuanto a los animales, el hecho de deteriorar los corales trae resultados negativos, debido a que el coral es un sustento para otros seres en cuanto a alimento y refugio se refiere. El daño a los corales amenaza con su muerte y esta con romper la cadena trófica y ocasionar un desequilibrio en el ecosistema, al cual al océano le seria difícil adaptarse por los lapsos de tiempo cortos y aun después, recuperarse.

Para los seres humanos, el hecho de que los corales puedan dejar existir trae una gran preocupación, es que los corales sirven de barrera en las costas que disminuyen la fuerza de las olas, sin ellos las olas erosionarían el terreno litoral, haciéndoles perder kilómetros de territorio al año.

Ademas la economía se vería afectada, muchas ciudades portuarias dependen de la pesca, algo que se vería seriamente perjudicado por un ecosistema desequilibrado y una alteración de las cadenas tróficas.

¿QUÉ CAUSA LA ACIDIFICACIÓN OCÉANICA?

La causa de la actual acidificación de los océanos es una de las consecuencias del aumento en las emisiones de gases invernadero, mas exactamente del dióxido de carbono(CO2). Como parte del ciclo del carbono el océano absorbe una parte del CO2 presente en la atmósfera, reduciendo así los indices del mismo y ayudando a controlar el calentamiento global; pero como resultado de las grandes cantidades de polución existente alrededor del mundo se ha notado un aumento de la acidez del agua marina en respuesta a la reacción ocurrida entre el dióxido de carbono y el agua.

Reacción del agua con el dióxido de carbono.

El dióxido de carbono (CO2) al combinarse con el agua (H2O) reacciona formando ácido carbónico (H2CO3) que a su vez se disocia en un ion bicarbonato (HCO3-) y un ion hidrógeno (H+). El ion hidrogeno es el causante del aumento de la acidez del agua marina. 

¿QUÉ ES LA ACIDIFICACIÓN OCÉANICA?

La acidificación de los océanos es un proceso mediante el cual el pH del océano se ve disminuido a causa de los altos niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera que son producidos por el uso de combustibles fósiles. 

Como tal el pH de los mares no es constante y es afectado por factores propios como la temperatura del agua y factores externos como la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, por ende es directamente perjudicado por uno de los procesos mas importantes de la naturaleza, como lo es el ciclo del carbono.

Actualmente por medio de registros históricos se sabe que la emisión de gases invernadero desde la revolución industrial hasta la época actual ha ido aumentando a un ritmo desenfrenado al cual la naturaleza no puede adaptarse y termina sufriendo daños como consecuencia de ello, en el caso de la acidificación oceánica, los mares del mundo se ven damnificados por un aumento de iones H+, siendo este el resultado de la reacción del agua marina con el dióxido de carbono absorbido por la misma.

Como resultado de la disminución del pH en el agua marina, los ecosistemas coralinos se han vistos claramente estropeados lo que amenaza con un aumento notable en la erosión de las costas y un daño considerable en los organismos por lo que perturba el equilibrio biológico de las especies con su entorno.